Интересует, где можно выгоднее и дешевле жить студентам в Китае, если не в общежитии?

Ну, в Шанхае за 2500 юаней в месяц — это комната в подселении или совсем далеко от кампуса. Я в Шэньчжэне живу пять лет, по ценам похоже. Если твой универ в Баошане, смотри кварталы вдоль линии метро 1 или 7, но не в центре. Например, около станции Гуцунь (Gucun), это одна остановка от кампуса, комната в трёшке с двумя соседями стоит 1800–2200 юаней. Коммуналка и интернет — ещё 200–300, зато до занятий можно ходить пешком или ехать на арендованном велосипеде, так что на транспорт тратиться не надо. Насчёт поиска: в WeChat-группах твоего университета постоянно появляются объявления о субаренде от старшекурсников, которые уезжают на стажировку. Это удобно: можно посмотреть квартиру, поговорить с соседями и договориться на 押一付一 (депозит за месяц + плата за один месяц), а не закладывать сразу три месяца. Из сайтов нормально работают 58.com, Ziroom и Beike. На 58.com ставь фильтр «个人房源» — это собственники, а не агенты. Агент возьмёт комиссию в 30–50 % от месячной аренды, и это обычно не стоит своих денег. Ну и не забудь про регистрацию. В Китае по месту жительства нужно встать на учёт в полиции в течение 24 часов. Если живёшь в общежитии, университет сам это оформляет. Если снимаешь сам — неси в местный отдел копию договора и паспорт. Было бы обидно получить штраф 500–1000 юаней из-за такой формальности.