Путешествие из Нижнего Новгорода до Эльбруса на пузотерке: советы и маршруты

С подругой едем из Нижнего Новгорода. Хотим доехать до Эльбруса своим ходом, на пузотерке. Подняться там на подъёмнике. И ещё хотим проехать по дороге на Джилы Су. Посоветуйте, в каком городе лучше остановиться? И стоит ли самостоятельно пытаться доехать до Джилы Су, или всё-таки лучше взять экскурсию туда? Я думала доехать до Эльбруса, остановиться где-нибудь там, потом переехать поближе к Кисловодску, потому что потом мы стартуем в Майкоп.